让本书故事发挥疗效的7个关键点
想象是你拥有在手的天赋
想象能带你到美好的未来
想象可以让你感觉越来越好，越来越强大
想象可以让你平静和舒适
本书的初衷，是写给专业人士——那些在儿童发展和催眠方面有丰富经验的儿科保健和精神科专家。但图书出版后，发现那些治疗成年患者的心理师也在使用书里的故事，没有心理学背景的幼儿园老师和家长也把小河马的故事讲给孩子听，有些大孩子甚至自己翻开书页，寻找自己需要的故事。这非常出乎我的意料，也让我非常高兴。本书用隐喻的方法来治疗孩子的各种心理和行为问题。隐喻是一种催眠技巧，是诊断和治疗行为障碍的一种方法。
本书的第一个故事《小河马哈利会催眠》，向孩子们精彩地介绍了什么是催眠，并展示了想象的神奇力量。其他的故事都针对特定的问题，这些问题发生在亚什兰动物园那些形形色色的动物身上——故事主角都有身体或情绪方面的问题，在学会了催眠治疗技术和自我调节后，动物们顺利解决了自身的问题。
讲故事的人——可能是儿童心理医生，可能是耐心的幼儿园老师，也可能是为孩子们操心的爸爸妈妈，你可以根据孩子的情况，挑选一个故事读给孩子听，书中也有独特的治疗方法供你选择。本书的故事里包含了很多治疗方法，其中某些干预治疗方法非常好，可以立竿见影解决问题。大多数方法不仅仅可以解决故事中的问题，还可以普遍地应用到相似的情况中。
请大家使用这些故事的时候要考虑孩子的认知水平。孩子们在逐渐长大，他们的认知和感知系统也在不断完善，我们要选择适合孩子们的认知水平的语言节奏和催眠技巧。
请注意，书里的很多故事其实是一个催眠脚本。在催眠过程中，故事情节的跌宕起伏，朗读者的引导，朗读的节奏、韵律和音调变化都非常重要，故事中需要强调的语句都用粗体字标注出来。
故事发挥疗效的7个关键点
孩子们爱玩游戏，在孩子们看来，游戏最精彩的部分就是想象和角色扮演。所以，对于大多数孩子来说，改变自己的意识状态是一个熟悉而舒服的 “游戏”，他们可以轻易做到。孩子们需要探索和体验周遭的世界，融入自己和其他人生活的环境中。他们怀着极大的好奇心打量着周围的人们，周围的事物，周围的环境和他们自己，急切地想要掌控和了解所有新奇的事物。只要他们借用他们头脑中的丰富想象力，充满无限可能性的大门就向他们敞开了。充满幻想的白日梦可以帮助孩子们改变或者回避那些不愉快的情况，可以满足那些无法满足的需要，可以让孩子回忆过去，憧憬未来。 孩子们需要幸福、健康、舒适和成功等愉快的感觉。当身心或环境受到干扰的时候，孩子会自觉或不自觉地产生行为适应不良。如果你给孩子催眠，最有效的方法是让孩子去体验成功、舒适、健康这些正面的感觉。催眠治疗会增强孩子们战胜困难的能力，增进社交能力、想象力和创造力。
孩子们都喜欢进行天马行空的想象，所以，用催眠的方法培养孩子们的想象力，不仅会吸引孩子们的兴趣，而且会非常有效。成功的催眠治疗由7个方面组成，这7个关键词的首字母刚好组成了AH CREAM，为方便记忆，我们叫它AH牌奶酪（AH CREAM）。
大人在给孩子朗读书中故事的过程中，其实达成了治疗师和患者的治疗关系。成功催眠最重要的一点，就是建立和谐的治疗关系。孩子与讲述故事的大人之间和谐而充满信赖的关系是催眠成功的关键。一定要让孩子有安全感，并且对讲述者充满信任。讲述者要精确地评估孩子的问题，掌握产生问题的前因后果，这是必不可少的，这可以帮助讲述者找到最适合孩子的故事；讲述者要能给予孩子充满自信，同时要获得孩子的充分信任——以上都是合格的催眠治疗执行者的必备条件。一个专业的催眠治疗不应该由一个不胜任的人来执行。成功的催眠也需要孩子进入积极配合的状态：孩子对故事会发挥疗效充满期待，并愿意全程积极投入。催眠不是大人为孩子做什么，而是引导孩子自己去做。当然，讲述者为孩子树立一个他希望达到的目标也是允许的。另外，孩子渴望改变的动机是否强烈，也是催眠治疗成功的一个重要变量。
故事发挥疗效的7个关键点
AH CREAM (AH牌奶酪)
A: Accurate Assessment 精确评估问题
H: History 历史（掌握问题形成的前因后果）
C: Confidence, Competence, and Credentials 讲述者的信心、能力和资质
R: Rapport 建立良好的治疗关系
E: Expectation 对治疗效果充满期待
A: Active participation 孩子主动参与的愿望
M: Motivation 孩子渴望改变的动机